Notre immense forĂȘt des Landes qui est constituĂ©e majoritairement de pins, est un autre patrimoine naturel venant tout juste sâajouter Ă la riche histoire du dĂ©partement. SurnommĂ©e « la pinĂšde » par une mauvaise traduction de lâoccitan provençal « pineda », elle est appelĂ©e en Gascon « pignada ». Cette forĂȘt sâĂ©tend aujourdâhui sur 3 dĂ©partements. Les Landes, la Gironde oĂč elle a anciennement Ă©tĂ© « La ForĂȘt de Gironde » et le Lot-et-Garonne. Sur un total de prĂšs dâun million dâhectares, cette forĂȘt a toujours Ă©tĂ© prisĂ©e pour son essence ou encore ses autres ressources. Mais contrairement Ă ce que l’on croit, il reste quelques espĂšces dâarbres, datant du boisement post-glaciaire. RĂ©guliĂšrement, on trouve vers les cours dâeau, des restes de houx, de saule dâaulne, et une assez grande concentration de chĂȘnes. Cependant, la concentration de pins reste 9 fois plus importante que toutes ces derniĂšres espĂšces dâarbres rĂ©unies. De ce fait, cette variĂ©tĂ© d’arbre est ainsi naturellement associĂ©e aux Landes, tel un symbole.
En rĂ©alitĂ©, cette forĂȘt des Landes nâest pas totalement naturelle mais artificielle. Elle a commencĂ© par ĂȘtre plantĂ©e en Pays de Buch
pour stopper lâavancĂ©e progressive des sables. C’est par la suite que cette forĂȘt des Landes est devenue un enjeu Ă©conomique pour la dĂ©-primarisation du dĂ©partement. Jusqu’Ă prĂ©sent, elle Ă©tait essentiellement la terre des bergers sur Ă©chasses. En effet, au dĂ©but du 20e siĂšcle, ces pins Ă©taient exploitĂ©s pour son « or blanc », crĂ©ateur dâessence de tĂ©rĂ©benthine et de colophane. LâactivitĂ© principale tirĂ©e de ces arbres Ă©tait donc le gemmage. Mais les diffĂ©rentes catastrophes naturelles comme lâincendie de 1949 qui a ravagĂ© prĂšs de 50% de la forĂȘt, ont quelque peu modifiĂ© le paysage landais. Cela a permis d’amĂ©liorer considĂ©rablement les normes de sĂ©curitĂ© contre ces catastrophes et les arbres sont maintenant alignĂ©s, et sĂ©parĂ©s par des pares-feux. Cette disposition nâa pas changĂ© depuis, et laisse place Ă cette majestueuse forĂȘt des Landes que lâon voit aujourdâhui. Le gemmage ayant progressivement disparu, lâactivitĂ© sylvestre a diminuĂ© jusquâĂ la tempĂȘte Klaus de 2009, qui a complĂštement stoppĂ© la production. Lâexploitation se recentre aujourdâhui sur la culture sylvicole, les scieries, les papeteries, la menuiserie ou encore lâemballage et la transformation du papier. Une activitĂ© qui a longtemps Ă©tĂ© florissante est synonyme de croissance Ă©conomique pour le dĂ©partement. Heureusement, cette forĂȘt n’est pas seulement dĂ©diĂ©e Ă un intĂ©rĂȘt Ă©conomique. Beaucoup de gens y viennent pour se balader, marcher ou encore chasser la palombe. La forĂȘt des Landes est ainsi un lieu calme et agrĂ©able qui vous permet de vous reconnecter Ă la nature le temps d’un instant.
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